Excursies, activiteiten en bezienswaardigheden

Nadat je op Sal geland bent, ingecheckt hebt, de koffer uitgepakt hebt en de eerste uurtjes aan het zwembad of op het strand erop hebt zitten, gaat het bij sommige mensen al direct kriebelen. Wat is er allemaal te zien en te doen op Sal? Hoe zit het met de flora en fauna op Sal? Wat kan ik ontdekken op dit eiland? Een vakantie is volgens ons pas compleet als je in ieder geval je vakantiebestemming een beetje hebt leren kennen. Dat kan door op pad te gaan en je open te stellen voor nieuwe ervaringen.

Verwacht op Sal geen lange lijst met bezienswaardigheden of een eindeloos aanbod aan spannende en boeiende activiteiten. Dat wil niet zeggen dat je jezelf hoeft te vervelen op Sal. Er zijn een aantal leuke dingen om te zien en te ondernemen op Sal. Op deze pagina ontdek je hoe je de nodige variatie aan kunt brengen in jouw vakantie op Sal!

De Catamaran boottocht is één van de populairste excursies op Sal. Vanuit het vissersdorp Palmeira vertrek je met een catamaran om een ontspannen boottocht langs de westkust van Sal te maken. Van hieruit vaar je om de Monte Leão heen, terwijl je geniet van de zon, heerlijke muziek en drankjes. De dranken (frisdrank, bier, wijn, water) zijn inbegrepen in de tour. Ten zuiden van Monte Leão wordt er voor anker gegaan en kun je gaan zwemmen of snorkelen in het aangename heldere water. Aan boord wordt er ondertussen gezorgd voor lekkere hapjes en drankjes. Op de terugweg wordt er volop gedanst, om aan het einde van de middag helemaal voldaan terug te keren naar je hotel. De transfers zitten inbegrepen in deze excursie.

Een Sal 4×4 Tour is dé manier om de hoogtepunten van Sal te ontdekken. Boek je de ‘Geheimen van Sal 4×4 Tour met Pedra da Lume Zoutmeer’ excursie bij TUI, dan word je met een gesloten 4×4 opgehaald bij je hotel. Vanwege het stoffige landschap en de felle zon is het fijn dat je in een gesloten terreinwagen zit. Tijden de tour ga je de relaxte sfeer in het vissersdorp Palmeira opsnuiven, ontdek je de fata morgana van Terra Boa en de lagune van Buracona en ga je Espargos vanaf een uitkijkpunt bekijken. Misschien heb je het geluk dat je net een vliegtuig ziet opstijgen vanaf de nabijgelegen startbaan van het vliegveld van Sal.

Het hoogtepunt is voor velen een bezoek aan het zoutmeer van Pedra da Lume in de krater van een uitgedoofde vulkaan. Als je je zwemkleding meegenomen hebt, dan kun je hier ervaren hoe het is om te drijven op water met een zoutgehalte van ongeveer 28%. Daarmee is dit zoutmeer bijna net zo zout als de Dode Zee.

Onderweg zorgt een deskundige lokale gids ervoor dat je in het Engels voldoende uitleg krijgt over Sal en de bezienswaardigheden die je bezoekt. Aan het einde van de tour word je weer bij je hotel afgezet.

Je kunt ervoor kiezen om de catamaran boottocht en de 4×4 tour op één dag te combineren. In dat geval start je in de ochtend met de tour over land en ga je rond de middag terug naar Palmeira. Daar geniet je in een lokaal restaurant van een heerlijke lunch, die inclusief drankjes inbegrepen is in de prijs van de excursie. Vervolgens ga je met de catamaran de boottocht maken zoals die hierboven beschreven is.

In Terra Boa is het mogelijk om de Mirage te zien. Deze fata morgana is een optisch fenomeen waarbij de hete lichtstralen op de grond objecten in de verte en de lucht weerkaatsen, waardoor de illusie van een woestijnmeer ontstaat. Dit is het zichtbare beeld van een watermassa op een plek waar geen water is. Het kan worden waargenomen in woestijnen, maar ook in poolgebieden. Dit optische fenomeen wordt veroorzaakt door een temperatuurinversie in de atmosfeer.

Je kunt de luchtspiegeling alleen vanaf grote afstand waarnemen. Zodra je dichterbij probeert te komen, lijkt het niet bestaande meer zich verder naar achteren te verplaatsen of zelfs helemaal te verdwijnen.

Leerzaam, gezellig en gezond, ook al helpt de techniek je een beetje mee. Dat is hoe je de e-bike fietstour die vanuit Santa Maria gegeven wordt het beste in het kort kunt omschrijven. Deze fietstocht wordt uitgevoerd met stoere elektrische fietsen, die dankzij de extra brede banden heel goed geschikt zijn om over de soms rotsachtige onverharde paden in het zuiden van Sal te fietsen.

Je fietst met een groepje mee en wordt daarbij begeleid door een Engelstalige gids. Die geeft je tijdens de verschillende stops uitleg over Sal, het leven op Sal en de bezienswaardigheden die je bezoekt. De tour kent meer dan voldoende stops om foto’s te maken en bijzondere plekken te ontdekken.

Zout is onlosmakelijk verbonden met het eiland Sal. Zout wordt hier al sinds 1833 gewonnen, zij het tegenwoordig op aanzienlijk kleinere schaal. De zoutpannen van Pedra de Lume liggen in een uitgedoofde krater, waar zeewater uit de oceaan een kilometer verderop door barsten in het vulkanisch gesteente sijpelt en vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt voor ontzilting en zoutwinning. De mijnbouw werd in 1985 gestaakt en tegenwoordig wordt het zout voornamelijk gewonnen voor toeristen.

Het water in de kunstmatige meren heeft een zoutgehalte ongeveer 28 keer hoger is dan dat van de naburige zee. Een duik in dit water is een onvergetelijke ervaring. Leun vrij achterover en laat het zeer zoute water over je heen stromen. Je zult niet zinken. Baden in zulk zout water heeft een heilzame werking op de huid en verlicht huidproblemen zoals uitslag en eczeem.

Voor liefhebbers van snelheid en avontuur is de avontuurlijke quadtour een absolute must. Rijdend over het zand voel je de adrenaline stromen terwijl je nieuwe en onbekende plekken op Sal ontdekt. Met keuze uit drie verschillende tours – een tocht van twee uur, vier uur of een avondrit – bepaal je zelf hoe intens je avontuur wordt.

Wil je nóg meer van Sal verkennen? Dan is een buggytour de perfecte optie. Kies tussen een rit van twee of vier uur en scheur offroad over kronkelende paden. Onderweg passeer je adembenemende uitzichtpunten, van de beroemde witte stranden en zandduinen tot idyllische baaien en helderblauwe kusten.

Op korte afstand van het vissersdorp Palmeira bevindt zich het natuurlijke zeebad van Buracona. Dit bijzondere waterbassin, ontstaan uit vulkanische basaltrotsen, is bereikbaar via een smal pad. Dankzij de constante toevoer van zeewater door de golven blijft het bassin fris en schoon.

Bij kalme zee is het mogelijk om hier een verfrissende duik te nemen. Vooral op zondagen trekt het koele water veel lokale bezoekers die er komen ontspannen. Voor duikliefhebbers zijn zowel het natuurlijke bad als de nabijgelegen grotten een prachtige locatie om de onderwaterwereld te ontdekken.

Een van de meest indrukwekkende natuurverschijnselen in Buracona is het zogeheten “Blauwe Oog”. Wanneer de zon in de middag precies door een opening in de rots schijnt, reflecteert het licht op het water, waardoor een intens turquoise kleur ontstaat die doet denken aan de iris van een oog. In de zomermaanden wordt zelfs de gehele opening van Buracona verlicht, wat een spectaculair schouwspel oplevert. In de wintermaanden is de “Blue Eye” niet zichtbaar, wat komt doordat de zon dan niet hoog genoeg aan de hemel komt om het water in de diepe grot te beschijnen.

De Viveiro Botanical Garden is een groene oase binnen het verder vooral dorre eiland Sal. Deze botanische tuin ligt ten noorden van Santa Maria en is daardoor gemakkelijk vanuit de meeste hotels op Sal te bezoeken. Vanuit sommige hotels, waaronder de TUI-hotels en de Melia-hotels, kun je gemakkelijk te voet naar deze botanische tuin gaan. Vanaf de andere hotels is een korte taxirit vaak een beter alternatief.

Viveiro Botanical staat ook bekend onder de naam Pachamama Eco Park. In de tuin kun je niet alleen een bonte verzameling aan planten en bomen zien die het goed doen binnen een droog subtropisch klimaat, in het park leven diverse dieren. In de kooien leven (sub)tropische vogels zoals papegaaien. Verder kun je in het park dieren zoals ezels, een reuzenschildpad, geiten en een aapje zien. Viveiro Botanical Garden is dankzij de lage entreeprijs een laagdrempelige bezienswaardigheid op Sal.