Vakantie op Sal

Het eiland Sal is uitgegroeid tot de populairste vakantiebestemming binnen Kaapverdië. Het zijn vooral de Europeanen die naar Sal komen, simpelweg doordat er amper directe vliegverbindingen met niet-Europese landen bestaan. Wil je vanuit Azië of Amerika naar Sal vliegen, dan zul je dat via een Europese luchthaven moeten doen. In dat geval wordt het reizen naar Sal te omslachtig en zijn er andere keuzes die meer voor de hand liggen.

Sal is hoofdzakelijk een strandbestemming. Toeristen vliegen naar Sal om daar in een aangename veilige omgeving te genieten van zon, zee en strand, waarbij ze zullen ontdekken dat de Kaapverdianen erg vriendelijk zijn en het eiland een aangename vibe heeft.

De populariteit van Sal als vakantiebestemming is aan meerdere factoren te danken. Sal is een veilige en prettige bestemming, kent een zeer aangenaam klimaat en heeft een aantal mooie zandstranden. De vliegafstand vanuit Europa is minder ver dan naar bijvoorbeeld het Caribisch gebied en het tijdsverschil met Europese landen bedraagt slechts één of twee uur. Mocht je al last krijgen van een jetlag, dan is die minimaal. Sal is daardoor prima te doen voor wie een week wil genieten van zon, zee en strand. Dat is voor de meeste toeristen het hoofddoel van een vakantie op Sal.

Sal wordt vooral als een winterzonbestemming beschouwd. Dat komt doordat het tijdens de koele grijze winters op het Europese continent een perfecte plek om aan dat weer te ontsnappen en jezelf op natuurlijke wijze van voldoende vitamine D te voldoen. Tijdens het hele winterseizoen (november tot en met april) valt er gemiddeld slechts 7 millimeter regen. Ter vergelijking: dat is wat er in Nederland gemiddeld in 3 dagen valt. De gemiddelde maximumtemperatuur ligt op Sal in het winterseizoen tussen de 24 en 28 graden Celsius en de nachttemperaturen liggen dan rond een comfortabele 20 graden Celsius. Ideaal weer dus voor een winterzonvakantie.

Het zomerseizoen is het overigens ook prima vertoeven op Sal. Het is dan wat warmer, zo’n 27 tot 31 graden overdag en ’s nachts blijft het kwik boven de 20 graden hangen. Er bestaat in de maanden augustus, september en oktober een minimale kans op een regenbui, maar dat is eigenlijk te verwaarlozen. Als je de klimaatstatistieken van Sal bekijkt, dan zul je zien dat Sal een even goede zomerzonbestemming is dan dat het een plek is om van de winterzon te genieten. Het verschil zit erin dat Europeanen in de zomer een veel bredere keuze aan bestemmingen voor een zonvakantie hebben.

Boek je een vakantie naar Sal, dan is de kans groot dat je dat op basis van all-inclusive verzorging doet. TUI is de grootste aanbieder van vakanties naar Sal en brengt hun gasten vooral naar all-inclusive resorts zoals de RIU hotels, het Melia Dunas Beach Resort, het Robinson Cabo Verde hotel en de eigen TUI hotels. Een all-inclusive vakantie op Sal vier je vooral vanwege het gemak dat deze formule biedt. Boek je een vakantie op basis van logies of logies+ontbijt? Dan kun je vaak wel terecht om tegen betaling in het restaurant van het hotel te eten of anders kun je in Santa Maria terecht in een aantal leuke en betaalbare restaurants.

Sal is geen groot eiland. Met een landoppervlakte van bijna 220 vierkante kilometer is het ongeveer een kwart groter dan het Waddeneiland Texel. Een groot deel van Sal is onbewoond en biedt desolate vergezichten. Het toerisme concentreert zich in het zuiden van Sal en specifiek in en rondom Santa Maria.

De hotels liggen vrijwel allemaal langs of in de buurt van de stranden aan de zuidkust of aan het zuidelijke deel van de westkust. Hier vind je niet alleen de mooiste zandstranden van Sal, het zijn ook de plekken waar je fatsoenlijk kunt gaan zonnebaden en zwemmen. De ruwe zee en de harde wind maken het daarvoor aan de oostkust en vooral in het noorden onmogelijk.

Op Sal kun je heerlijk eten en drinken. In de hotels zul je vooral te maken krijgen met internationale gerechten en keukens, in de restaurants buiten de hotels kun je vooral genieten van de lokale keuken. Op Sal wordt vrijwel niets verbouwd en van commerciële veeteelt is geen sprake. Daardoor moet veel van andere eilanden gehaald of geïmporteerd worden. Dit zorgt ervoor dat de prijzen voor levensmiddelen op Sal redelijk aan de prijs kunnen zijn. Vis wordt wel deels lokaal gevangen. Vandaar dat je redelijk wat vis- en schaaldieren in de lokale restaurants en in de hotels terugvindt.

Wil je de lokale keuken ervaren? Dan moet je cachupa proberen, dit is hét nationale gerecht van Kaapverdië. Cachupa is een stevige stoofpot gemaakt van maïs, bonen, cassave, zoete aardappel en verschillende soorten vlees (zoals varkensvlees, rundvlees of worst) of vis. Voor kreeftliefhebbers is Lagostada (kreeft op Kaapverdische wijze) een aanrader en visliefhebbers zouden vooral gekruide gegrilde vis kunnen uitproberen. Ben je meer van het vlees, dan tippen wij Chouriço voor je. Deze pittige worst is vergelijkbaar met chorizo.

Dranken worden vrijwel allemaal geïmporteerd en de inkoopprijzen liggen op Sal op een vergelijkbaar niveau als in Nederland. Hierdoor zijn premium dranken voor Kaapverdiaanse begrippen duur en zie je dat er vooral goedkopere merken sterke drank geschonken wordt. Voor frisdrank is het het Coca-Cola dat de markt domineert, met naast Coca-Cola ook de merken Fanta en Sprite. In all-inclusive hotels zie je dat de goedkopere alcoholische dranken meestal inbegrepen zitten in het all-inclusive pakket en dat je dan voor de premiummerken, mocht je die willen drinken, bij moet betalen.